Steen Lund Hansen nació el 6 de octubre de 1943 en Copenhague, la capital de Dinamarca. Carnicero de profesión, fue sin embargo el piragüismo lo que lo consagró. Llegó a ser olímpico pues participó en los Juegos Olímpicos de México 1968 como integrante de la K4 1.000 metros danesa que finalizó en el noveno puesto. Pero sin duda la competición en la que más brilló fue en el Descenso Internacional del Sella, donde se convirtió en una de las leyendas de la prueba.

Hansen logró nada menos que cinco victorias en K2 en la Fiesta de las Piraguas. La primera llegó en 1961, cuando tenía 18 años y era todavía juvenil. Después vendrían los triunfos de 1964, 1965, 1966 y 1970. Estos éxitos tuvieron el mérito añadido de que los consiguió con cuatro compañeros diferentes ya que únicamente repitió victoria junto a Jorgensen W. Andersen, con quien ganó en 1964 y en 1966.

Steen Lund Hansen fue durante muchos años el hombre con más triunfos en K2 en el Descenso Internacional del Sella. El récord no fue batido durante el siglo XX pero en el XXI se lo arrebató Julio Martínez. El palista cántabro sumó en 2003 su sexta victoria y extendió el récord hasta los once triunfos que actualmente atesora en su palmarés.

En este 2020 se cumplen 50 años de la última victoria de Steen Lund Hansen en el Sella. Por este motivo Hansen ha confirmado que estará presente en la próxima edición del descenso. Y lo hará acompañado por Fleming Andersen, el compañero en la K2 ganadora de aquel Sella de 1970.

"Será un gran placer revivir la carrera, la fiesta, la sidra, el ambiente, la celebración y, por encima de todo a miles, de personas alegres", comentó Steen Lund Hansen, que puede presumir de ser el pionero de la brillante trayectoria de Dinamarca en el Descenso Internacional del Sella. Unos éxitos que llegan hasta la actualidad, con el triunfo el año pasado en K1 de Mads Brandt Pedersen, vigente campeón de Europa y del mundo de maratón tanto en categoría sénior como en sub-23.

Precisamente el actual entrenador de Pedersen, Thor Nielsen, vendrá junto a Steen Lund Hansen y Fleming Andersen al próximo Descenso Internacional del Sella. Nielsen es un expiragüista danés que participó en dos Juegos Olímpicos y que se colgó cinco medallas en campeonatos mundiales de aguas tranquilas en las distancias de 1.000 y 10.000 metros. También compitió varias veces en el Sella, siendo sus mejores actuaciones en K2 un cuarto puesto en 2003 y una quinta plaza en 2004, compartiendo embarcación en ambos casos con Michael Kongsgaard.